Второй Международный конкурс малой прозы имени Авраама Файнберга

Свидание

Может, это было в другой жизни? Сквер, со свежеуложенными пешеходными дорожками, среди кривоногих берез, и чубатых каштанов. Фонари в стиле ампир, роняющие на асфальт матовые лучи холодного света. Скамейка, пахнущая стружками и краской. ОНА, ученица выпускного класса, с замиранием сердца ждет, когда придет ОН, на их первое свидание. Словно остановились новенькие позолоченные часы «Луч», подаренные на совершеннолетие родителями, с трогательной напутственной речью:
- Ты уже взрослая. Береги время! Его так мало.
Смешно! Жизнь только начинается! Сделан первый, самостоятельный шаг. Все впереди!
Сколько их было свиданий, на этой скамейке, в сквере под фонарями? Десятки? Сотни? Только память оставила то – первое: когда от волнения спирало дыхание, и почему-то ужасно хотелось пить. ОН задержался на пять минут, таким он был всегда: хотел много и сразу, спешил везде успеть, и всегда опаздывал.
И расстались ОНИ в этом сквере, теперь уже не важно, что послужило причиной: скорее всего какой-нибудь пустяк. Вместо слов прощения ОНА попросит распределение в сельский район, на самом юге области. ОН, окончив училище, уедет служить на Урал. Часто нам не хватает одного слова, чтобы остановить время, надеемся – все впереди.
Нет, в жизни все сложилось прекрасно: вышла замуж, уехала жить в большой город. Хорошая работа, заботливый муж, любимые дети, теперь уже внуки. Провожая на пенсию коллеги, подарили большие напольные часы:
- Береги время! Теперь у тебя его много!
Подруги завидуют, называют счастливой. Только с высоты прожитых лет ОНА все отчетливее стала осознавать, что всю свою жизнь – ждала ЕГО! Семейная жизнь с обычным сценарием: дом, работа, несколько раз отдыхали семьей на юге. За все прожитые с мужем годы, никогда не встрепенулось ее сердце, словно канарейка в клетке, от ожидания встречи. Счастье такое простое – ждать, видеть, слышать любимого человека, осталось в сквере, на скамейке под фонарями. И однажды ночью захлестнет нестерпимое желание бросить все, мчатся за сотни километров, всего на один вечер: к своей скамейке в сквере под фонарями, на свидание с юностью.
Это было в другой жизни! Этот залитый неоновым светом рекламных афиш чужой парк. Возмужавшие, стройные березы. Аккуратно подстриженный декоративный кустарник, по краям пешеходных дорожек. Чужие окна в квартирах многоэтажек. Разве фонари и скамейка на том же месте. Может, стоит присесть, и снова услышишь знакомые торопливые шаги, и ОН, подбежав, виновато опустит голову, и тихо попросит:
- Я опоздал. … Прости. …

Фата-Моргана

-Дедушка! Что это?
Патрик указывал рукой на замок на горизонте, окутанный туманной сизой дымкой, словно вышедший из воды. Старик, усмехнувшись, важно поправил рыбацкую широкополую шляпу, и загадочно проговорил:
- Фата-Моргана. Она любит шутить над рыбаками.
- Злая колдунья?
- Нет, внучек, она добрая: после ее прихода к нашим берегам всегда заходит много рыбы.
Патрик любил слушать старика. Он знал множество историй о жизни доброй феи, услышанных им еще от своего деда. Они часто вдвоем уходили на берег моря, разжигали костер, варили рыбный суп - каллен скинк. Старик раскуривал свою трубку, щурясь на солнце, неторопливо утопающее в багровых облаках заката, и начинал свой новый рассказ о хозяйке « Яблоневого острова».
Шли годы. Патрик вырос, ходил в школу. Однажды учитель зайдя в класс сообщил :
- Дети, тема нашего сегодняшнего урока – миражи. Это оптическое явление – иллюзия. Световые лучи искривляются в воздухе от теплых слоев в сторону более холодных. Это явление физики называют – рефракция. Например, ложка в стакане кажется нам сломанной. Причина – в различной плотности воды и света.
Патрик уважал учителя. Всегда затаив дыхание слушал его объяснения новой темы, которые учитель всегда дополнял примерами из жизни. Мы их видим, слышим ежедневно, даже не зная об этом. Но Фата-Моргана! Это выдумка! Все детские мечты рушились одним непонятным словом – рефракция!
- На море миражи возникают в результате тепловой инверсии, то есть, когда теплый воздух ложится сверху холодного. – Продолжал объяснять притихшим ученикам учитель, глядя на море за окном, умными глазами, за толстыми стеклами больших черных очков.
Патрик не решился спросить учителя про Фата-Маргану, но придя из школы, домой не выдержал, сообщил дедушке:
- Учитель сказал, миражи оптическое явление в воздухе – иллюзия.
Старик даже растерялся от слов внука, но подумав несколько минут ответил:
- Врет, твой учитель. Люди всегда хотели быть равными богам, и придумывали объяснение тому, что не может сделать смертный человек. - И нахмурившись, ушел в свою комнату.
Повзрослевший Патрик понимал: Учитель говорил правду, но спорить не стал. Пусть все останется, как раньше.
* * *
Старик давно умер, только остались его завораживающие рассказы о фее, жившей в замке, на дне моря. О ее чудесных исцелениях.
Сегодня внук Патрика впервые увидел мираж над морем, и удивленно спросил:
- Дедушка, что это?
Как ответить ему?